Det tetter seg til i teten med fire runder igjen av Kandidatturneringen i kanadiske Toronto.
Etter en sterk start har GM Ian Nepomniachtchi (FID 2758) spilt 7 strake remiser, og må nå dele ledelsen med GM Gukesh D (IND 2743). Begge har 6 poeng, mens GM Fabiano Caruana (USA 2803), GM Hikaru Nakamura (USA 2789) og GM Praggnanandhaa R (IND 2747) er et halvpoeng bak med 5½.

Nakamura slo Caruana i åttende runde, men tapte så mot GM Vidit Gujrathi (IND 2727) i runde ni. Nakamura har tapt begge oppgjørene mot Vidit, og ville vært i tet med en normal score i disse partiene.
Vidit på sjetteplass med 5 poeng kan ikke avskrives ennå, for han viser at han er i stand til å vinne mange partier. Derimot er GM Alireza Firouzja (FRA 2760) og GM Nijat Abasov (AZE 2632) hektet av og sjanseløse med hhv. 3½ og 3 poeng.

I kandidatturneringen for kvinner er det to kinsesere i tet med 6½ poeng. GM Lei Tingjie (CHN 2550) hadde en dårlig start, men har nå tatt 4½ poeng på de 5 siste rundene. Dette gir delt ledelse med GM Tan Zhongyi (CHN 2521). Ett poeng bak følger de to russerne GM Aleksandra Goryachkina (FID 2553) og GM Kateryna Lagno (FID 2542) på 5½ poeng. Kampen om førsteplass og VM-match står mellom disse fire.

På 4½ poeng finner vi GM Humpy Koneru (IND 2546), mens IM Nurgyul Salimova (BUL 2432) og GM Anna Muzychuk (UKR 2520) har 4 poeng. IM Rameshbabu Vaishali (IND 2481), Praggnanandhaas storesøster, er nederst med 3½ poeng.

Spillerne har nå en hviledag før runde 11 onsdag kl. 20.30 norsk tid (14.30 lokalt). Det er direktesending hos bl.a. Lichess, Chess.com og YouTube.

Les mer om kandidatturneringen her:

• Chess.com: 8. runde | 9. runde | 10. runde
• Chessbase: 8. runde | 9. runde

Kandidatturneringen         
1-2. Nepomniachtchi   6.0/10
     Gukesh           6.0
3-5. Caruana          5.5
     Nakamura         5.5
     Praggnanandhaa   5.5
6.   Vidit            5.0
7.   Firouzja         3.5
8.   Abasov           3.0

Kandidatturneringen kvinner 
1-2. Tan Zhongyi      6.5/10
     Lei Tingjie      6.5
3-4. Goryachkina      5.5
     Lagno            5.5
5.   Koneru           4.5
6-7. Salimova         4.0
     Muzychuk         4.0
8.   Vaishali         3.5

Kandidatturneringen i kanadiske Toronto er nå halvveis, med 7 av 14 runder spilt. GM Ian Nepomniachtchi (FID 2758) har 4½ poeng og er fortsatt alene i tet, selv om runde 5 til 7 bare har gitt 3 remiser. Et halvpoeng bak lederen finner vi GM Fabiano Caruana (USA 2803), GM Gukesh D (IND 2743) og GM Praggnanandhaa R (IND 2747) på 4 poeng. I de seks siste kandidatturneringen har vinneren vært i ledelsen (alene eller delt) halvveis, noe som er et godt tegn for Nepomniachtchi.

Så langt har Gukesh noe overraskende vært den nærmeste til å true Nepomniachtchi. Den 17-årige inderen var oppe på delt førsteplass etter runde 5 og 6, og ville ledet alene hvis han hadde vunnet en svært lovende stilling mot GM Alireza Firouzja (FRA 2760) i runde 7. I stedet ble det Firouzja som kontret i tidsnøden og vant partiet, noe som skjøv Gukesh ned til delt andreplass.

GM Hikaru Nakamura (USA 2789) og GM Vidit Gujrathi (IND 2727) står begge med 3½ og kan ikke avskrives ennå, mens Firouzja på 2½ og GM Nijat Abasov (AZE 2632) på 2 poeng er for langt bak til å kunne kjempe om førsteplassen.

I kandidatturneringen for kvinner er det fortsatt GM Tan Zhongyi (CHN 2521) i tet foran GM Aleksandra Goryachkina (FID 2553), med hhv. 5 og 4½ poeng. Den forrige VM-utfordreren, GM Lei Tingjie (CHN 2550), er på vei oppover etter en svak start og har 4 poeng. GM Kateryna Lagno (FID 2542) er også på 4, og trolig den siste som kan blande seg i tetstriden. På 3 poeng finner vi IM Nurgyul Salimova (BUL 2432), mens IM Rameshbabu Vaishali (IND 2481), GM Humpy Koneru (IND 2546) og GM Anna Muzychuk (UKR 2520) alle har 2½.

Åttende runde spilles lørdag kl. 20.30 norsk tid (14.30 lokalt). Det er direktesending hos bl.a. Lichess, Chess.com og YouTube.

Les mer om kandidatturneringen her:

• Chess.com: 5. runde | 6. runde | 7. runde
• Chessbase: 5. runde | 6. runde | 7. runde

Kandidatturneringen        
1.   Nepomniachtchi   4.5/7
2-4. Caruana          4.0
     Gukesh           4.0
     Praggnanandhaa   4.0
5-6. Nakamura         3.5
     Vidit            3.5
7.   Firouzja         2.5
8.   Abasov           2.0

Kandidatturneringen kvinner
1.   Tan Zhongyi      5.0/7
2.   Goryachkina      4.5
3-4. Lei Tingjie      4.0
     Lagno            4.0
5.   Salimova         3.0
6-8. Muzychuk         2.5
     Vaishali         2.5
     Koneru           2.5